Sob pressão, Joel convoca África do Sul para jogo de vida ou morte

Agência/AFP

Joel Santana foi contratado para substituir Carlos Alberto Parreira na África do Sul

O dia 6 de setembro será decisivo para o futuro de Joel Santana na África do Sul: a seleção enfrenta a Nigéria, em casa, e só uma vitória mantém o time com chances de ir à Copa Africana de Nações. Na quarta-feira, o técnico convocou os 22 jogadores e confirmou a presença do atacante Benni McCarthy, do Blackburn.

A missão de Joel não é nada fácil. A África do Sul não vence a Nigéria em jogos de campeonatos desde 1992. E o país não fica fora da Copa Africana há 12 anos. Segundo o jornal “Independent”, o brasileiro poderá ser demitido se não classificar a seleção para o torneio.

Sede da Copa do Mundo de 2010, a África do Sul disputa está no Grupo 4 das eliminatórias, que classifica também 16 países para a Copa Africana de 2010. A seleção de Joel está em segundo lugar com quatro pontos, empatado com Serra Leoa. A Nigéria, atual vice-campeão olímpica, lidera com 12. Só uma vitória sobre os nigerianos mantém as chances dos sul-africanos.

- Eu respeito a Nigéria. Fiquei impressionado com o que eles fizeram em Pequim, mas não tenho medo deles. Nenhum time é invencível – disse Joel após a convocação.

Confira a convocação:

Goleiros: Itumeleng Khune (Kaizer Chiefs), Moeneeb Josephs (Orlando Pirates)

Defensores: Siboniso Gaxa and Mbulelo Mabizela (Mamelodi Sundowns), Matthew Booth (Krylya, Russia), Bradley Carnell (Karlsruhe, Germany), Bevan Fransman (Maccabi Netanya, Israel), Bongani Khumalo (SuperSport United), Innocent Mdledle (Orlando Pirates), Bryce Moon (Panathinaikos, Grécia), Nasief Morris ( Recreativo, Espanha)

Meias: Thulasizwe Mbuyane, Teko Modise, and Lebogang Mothibantwa (Orlando Pirates), Lance Davids (Djugardens, Suécia), Kagiso Dikgacoi (Golden Arrows), Surprise Moriri (Sundowns), Siyabonga Nkosi (Arminia Bielefeld, Alemanha), Macbeth Sibaya (Rubin Kazan, Rússia), Siphiwe Tshabalala (Kaizer Chiefs), Lefa Tsutsulupa (Moroka Swallows).

Atacantes: Benni McCarthy (Blackburn Rovers, Inglaterra), Sibusiso Zuma (Mamelodi Sundowns).